Karen (Annette Bening) est tombée enceinte à l’âge de quatorze ans.À l’époque, elle n’avait d’autre choix que d’abandonner cet enfant. 35 ans plus tard, Elizabeth (Naomi Watts), sa fille est devenue une brillante avocate. Elle n’a jamais tenté de retrouver la trace de sa mère biologique, jusqu’au jour où elle tombe enceinte. De son côté, Lucy (Kerry Washington) voit enfin son rêve d’adopter un enfant se réaliser. Confrontées simultanément à d’importants choix de vie, ces trois femmes verront leurs destins se croiser de manière inattendue.
Grand Prix du Festival de Deauville, Mother & Child est un mélo sur l’adoption bien dans l’air du temps : larmoyant et plein de bons sentiments.
Le scénario est tellement tiré par les cheveux (Rodrigo Garcia a fait ses armes dans les séries TV,) que les trois actrices ont le plus grand mal à rendre leurs personnages crédibles. Malgré tout son talent Naomi Watts, en avocate nymphomane qui se venge d’avoir été abandonnée sur les hommes qu’elle consomme à la chaîne, n’y parvient d’ailleurs pas : c’était mission impossible. Les deux autres s’en tirent un peu mieux, mais il faut quand même s’armer de patience (et de mouchoirs) pour tenir les deux longues heures que dure le film.