Blick vom 'Gourmet Experience' im Kaufhaus 'El Corte Inglés' an der 'Plaza del Callao' in die 'Gran Via' ... P.i.P. (© Buelipix)

Die Gran Via, eine der (früheren) grossen Einkaufsstrassen in Madrid.
Seit Mitte des 19. Jahrhunderts waren Ideen betreffend einer Verbindung vom Zentrum in den Nordwesten der Stadt vorhanden. Schliesslich wurde in Anlehnung an den Boulevard Haussmann in Paris ab 1910 ein entsprechendes Projekt realisiert, der letzte Bauabschnitt war 1927 fertig.
Viele berühmte Strassen und Plätze Madrids sind fast alle (zu Fuss) ab der Gran Via zu erreichen: Calle de Alcalá, Calle Montera, Calle de Fuencarral, Plaza del Callao, Plaza de España usw.
Die 'Gran Via' hatte im Laufe der Zeit viele verschiedene Name, meist nach aktuellen Politikern bzw. den politischen Strömungen in Spanien: Calle del Conde de Peñalver, Calle de Francisco Pi i Margall, Calle Eduardo Dato Iradier, Avenida de la C.N.T., Avenida de Rusia, Avenida de la Unión Soviética, Avenida de José Antonio und seit 1981 (wie zuvor schon zuvor im Volksmund) – einfach Gran Via (Grosse Strasse).


Madrid, Hauptstadt Spaniens und der Comunidad de Madrid.
Madrid ist (ohne Vororte) aktuell mit rund 3,3 Millionen Einwohnern nach Berlin die zweitgrösste Stadt der Europäischen Union und die grösste Stadt Südeuropas bzw. sechstgrösste Stadt Europas oder siebenundsiebziggrösste Stadt der Welt.
Die Einwohner Madrids nennen sich 'Madrileño(s)' bzw. 'Madrileña(s)'.

Wahrscheinlich existierten in der Gegend des heutigen Madrid bereits vormaurische Siedlungen, dazu sind jedoch keine Spuren und/oder Belege vorhanden.
Die ersten belegten Erwähnungen Madrids stammen aus der islamischen Zeit im Jahr 865, als Emir Mohammed I. eine Zitadelle im Dorf Mayrit am Ufer des Flusses Manzanares bauen liess.
Aus dieser Zeit sind nur sehr wenig Überreste zu finden. In der Calle Mayor befand sich die Grosse Moschee der Stadt und in der Nähe der Cuesta de la Vega sind noch Reste einer Mauer vorhanden.
Nach der Rückeroberung Hispaniens durch Alfons VI. kam Madrid zum Königreich Kastilien. Dabei wurde die Moschee in eine katholische Kirche umgewandelt, die der Jungfrau von Almudena geweiht war, der heutigen Schutzpatronin von Madrid.
Unter Carlos I. von Spanien und Fünfter von Deutschland wurden die Königreiche auf der Iberischen Halbinsel vereint und sein Erbe Felipe II., verlegte im Jahr 1561 den gesamten kaiserlichen Hof nach Madrid.
Während unter Felipe III. (Sohn von Felipe II.) die Vorherrschaft Madrids über die Städte Toledo und Valladolid gefestigt wurde, entstandenen die berühmten Bauwerke und heutigen Wahrzeichen der Stadt wie z.B. die Plaza Mayor und der Retiro-Park.
Im Jahr 1700 ging die spanische Krone an Felipe V. de Borbón über, der die kulturelle Entwicklung der Stadt durch die Gründung von Akademien und Kulturorganisationen wie der Königlichen Spanischen Akademie und der Königlichen Akademie für Geschichte förderte.
Der Vertrag von Fontainebleau* 1807 führte dazu, dass sich französische Truppen in Spanien niederliessen. Diese Situation wurde 1808 unhaltbar, als diese Truppen versuchten, die Söhne von König Carlos IV. aus Madrid zu vertreiben. Die Folge war der Spanische Unabhängigkeitskrieg**.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erreichte Madrid eine halbe Million Einwohner und und begann sich wirtschaftlich stark zu entwickeln.
Während des Spanischen Bürgerkriegs1936 bis 1939 *** erlitt die Stadt zahlreiche Schäden und Verluste.
Seither aber ist Madrid zu einer der schönsten Hauptstädte Europas geworden (dies gemäss diversen Quellen!).

* Am 27. Oktober 1807 schlossen Frankreich und Spanien im Geheimen den 'Vertrag von Fontainebleau'. In ihm vereinbarten sie die Eroberung und Teilung Portugals. Damit die französischen Truppen Portugal auf dem Landweg erreichen konnten, gewährte Spanien den Franzosen den Durchmarsch durch spanisches Hoheitsgebiet.

** Feldzug Napoleon Bonapartes auf der Iberischen Halbinsel, Spanischer Unabhängigkeitskrieg (Guerra de la Independencia Española) 1807 bis 1814.

*** Der Spanische Bürgerkrieg (Juli 1936 bis April 1939) zwischen der demokratisch gewählten Regierung der Zweiten Spanischen Republik ('Republikanern') und den rechtsgerichteten Putschisten unter General Francisco Franco ('Nationalisten'). Mit Unterstützung und nach militärischer Intervention der faschistischen bzw. nationalsozialistischen Verbündeten aus Italien und Deutschland siegte das Bündnis aus konservativen Militärs, katholischer CEDA, den Karlisten und der faschistischen Falange. Es folgte das Ende der Republik in Spanien und die bis zum Tode Francos 1975 anhaltende Diktatur.

(Frei nach Breve historia de Madrid und Beiträgen aus Wikipedia betreffend Napoleonische Kriege auf der Iberischen Halbinsel und Spanischer Bürgerkrieg.)