Villa Callas Sirmione

Sie kam der Liebe wegen an den Gardasee. Das milde Klima, die vielen Zitronenbäume und Zypressen interessierten sie nicht wirklich. Auch der See an sich nicht. Sogar ihr Wohnhaus – das der Unternehmerfamilie Agnelli abgekauft wurde – fand sie anfangs schrecklich. Trotzdem machte sie es zu einem der Künstlertreffpunkte in den 1950er Jahren. Hier gaben sich Dirigenten, Sänger und Filmregisseure die Klinke in die Hand. Die Namen reichen von Bernstein über Karajan bis zu Mario del Monaco. Von Luchino Visconti ist überliefert, dass er an seinem Lebensabend gern als Gärtner auf das idyllische Anwesen fast an der Spitze der Catulla-Halbinsel im Gardasee zurückkehren wollte.

Die Rede hier ist von Maria Callas, der umjubelten und umschwärmten Sopranistin des letzten Jahrhunderts, die vor dreißig Jahren in Paris starb. Vereinsamt, wie in zahlreichen Biografien zu lesen ist. Die zehn Jahre, die sie zusammen mit ihrem einzigen Ehemann Giovan Battista Meneghini am Gardasee verbrachte, müssen zu den glücklichsten ihres kurzen Lebens gehört haben. Auf dem Sterbebett soll sie gesagt haben: „Ich sehne mich nach Sirmione.“