Nombreuses autre balades dans les multiples villes/quartiers de la capitale puis après ces quelques jours à Tokyo, départ pour une région montagneuse du centre du pays. On utilise le célèbre Shinkansen (le TGV local qui de mon point de vue de simple voyageur est infiniment supérieur à notre triste spécimen français : on est toujours installé dans le sens de la marche, on a la place d'étendre largement ses jambes et de poser ses coudes sans se battre avec son voisin et le retard moyen toutes lignes et causes confondues en 2003 était de... 6 secondes par train. Je vous jure qu'on peut caler sa montre sur le départ des trains).


Shinkansen (modèle 700)


Petite tradition sympathique : les bento, ces petits paniers repas qu'on achète sur le quai et qu'on déguste tranquillement dans le train...


Bento "classique"

Mais si vous êtes funky, vous verrez que les japonais le sont plus que vous. En matière de bento, comme ailleurs, la créativité est de mise : voici quelques exemples de bentos améliorés.


Le bento-zoo

Super Mario

Kitty à croquer

Ben oui... créatifs je vous ai dit.

Mon préféré, c'est celui-là ! Je l'ai pas vu en vrai mais j'aurais adoré.

Nous voici arrivés dans la ville provinciale et montagnarde de Takayama : le temps passe au beau et on découvre un Japon plus rural, plus traditionnel, plus authentique… Balades aux alentours, les paysages de montagnes, de forêts et de vallées encaissées sont splendides. Quelques visites des vieux quartiers avec ses maisons rustiques en bois et de l’ancien palais du shogun local, en bois également avec ses jardins intérieurs et ses tatamis.
L’hôtel lui-même est de style traditionnel avec ses tatamis et ses futons. Séjour trop court et départ vers Kanazawa… et au passage, on passe une demi-journée bloqués dans une petite gare perdue dans les montagnes suite à des travaux sur les voies… et à une envie subite de shopping de ma femme qui nous fait rater la seule correspondance !


Ruelle typique de Takayama

Arrivée à Kanazawa et visite de son château, ses vieux quartiers et surtout de ses magnifiques jardins, et notamment du célèbre Kenrokuen, classé comme un des plus beaux jardins du Japon. Les japonais ont un art de la mise en scène du paysage véritablement impressionnant.



Lanterne dans le Kenrokuen



Petit sentier du Kenrokuen



Les temples également font la part belle à la nature et aux jardins intérieurs… Ce mariage entre vastes constructions en bois et nature omniprésente et subtilement agencée donne une impression de sérénité, de paix… seulement troublée par un le bruit lointain d’un gong et par nous autres touristes indélicats et grossiers.

La religion traditionnelle au Japon est le shintoïsme qui repose sur les divinités de la nature (cf. par exemple "princesse Mononoke" pour les amateurs) mais l’apparition du bouddhisme importé d’Inde et de Chine s’est faite sans heurt majeur et les deux religions sont à présent étroitement imbriquées… partageant même les temples et les cérémonies. Concept assez difficilement compréhensible pour nous qui ne percevons les oppositions que comme pouvant être résolues par la guerre totale.

Pas de cours aujourd'hui sur ces deux religions mais elles sont passionnantes, comme le sont d'ailleurs toutes les religions une fois qu'on a retiré l'emballage.

Le dieu cerf ("Princesse Mononoke")

La princesse Mononke sur la déesse louve

Départ pour Kyoto, ancienne capitale et véritable cœur historique du Japon. Une semaine de séjour dans une petite maison louée dans un quartier populaire… à la japonaise. Ville préservée, elle est magnifique, parsemée de temples et jardins zen...



Jardin zen

D'ailleurs au hasard des ruelles d'un vieux quartier, on tombe sur deux geishas en costume. Enfin, vu leur pas hésitant, ça devait plutôt être deux maikos (apprenties geishas). J'aide l'une d'elle qui avait laisser tomber une de ses barettes et qui était incapable de se baisser pour la ramasser (faut voir le pratique du de la tenue...). Du coup, elles se laissent photographier pour me remercier... Un joli souvenir.



Deux maikos en tenue de travail

Bon, je vous fais pas la visite guidée de Kyoto mais c'est une ville magnifique et j'ai trouvé cette semaine vraiment trop courte... Il se dégage de cette ville un charme, une nostalgie et une véritable aura d'histoire et de culture. Je vous mets quelques photos de ce que j'ai pu voir.

Forêt de bambous aux abords de Kyoto


Le célébrissime pavillon d'or (oui, il est recouvert d'or fin)

Le sentier des philosphes...

Intérieur d'un temple de Kyoto

A proximité de Kyoto, on a aussi fait un petit tour sur le site Nara avec ses nombreux temples et notamment son Boudha de 18 m dans un immense bâtiment millénaire en bois.


Les biches sont en liberté dans toute la ville... et les alentours mais pas touche (sauf pour des gratte gratte), elles sont sacrées.

Une biche peinarde dans un temple

Forcément, les daims sont pas farouches...



Dans la province de Kyoto, j'ai adoré aussi le château d’Himeji (ou chateau du "héron blanc"), majestueux et immense édifice de plus de 7 étages tout en bois et d’une blancheur immaculée… il a été construit il y a plus de mille ans. C'est à la fois un palais et une forteresse très étudiée.

Himeji-Jo

Forteresse qui rappelle que le Japon est aussi un pays de grands malades de la guerre et de l'honneur guerrier...

Armures de samouraïs


Découverte d’une spécialité plus agréable : j'ai pu pendant ce bref séjour goûter une infime partie de la cuisine locale, qui est infiniment variée… La dame japonaise qui s'occupe de la maison nous accompagne pour faire les courses dans les marchés locaux puis nous fait un petit cours de cuisine à domicile, au menu du soir : sukiyaki et shabu-shabu, deux sortes de fondues locales. C'est bon!


Sukiyaki


Shabu shabu


Je suis grand amateur de cusine, notamment étrangère, et au Japon, y'a vraiment moyen de se faire plaisir. Bien sûr avec les nigiri sushis, maki sushis et plein d'autres spécialités à base de riz et de poissons, mais également de très nombreux plats comme les Udon ou les Ramen qu'on voit dans les mangas et qui sont une véritable institution. Et au Japon, y'a le droit de faire du bruit en aspirant sa soupe et ses pâtes, c'est cool, non ?

Sushis... c'est beau et c'est bon !



Bol d'Udon... miam !



Les Udon à la baguette... bon courage !
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Coucher de soleil sur les hauteurs de Kobe…





Kobe est une ville qui a l’air sympathique et vivante et qui s’est vite remise du tremblement de terre meurtrier il y a une quinzaine d’années… le Japon est un pays qui dispose de peu de ressources hormis la mer et de beaucoup de menaces naturelles, volcans, tremblements de terre (un millier par an), typhons, tsunamis,… mais à force de volonté et de discipline, les japonais ont maîtrisé leur environnement et se sont adapté à ses menaces.
Des images d’Epinal aussi que ces écoliers en uniformes, que ces hordes de cadres en costumes sombres, que ces ruelles étroites de dessins animés, que ces restaurants de nouilles en bord de rue…

Restaurant populaire de Ramen

Ecolières en tenue croisées dans le métro

Bref,le Japon a réussi le mariage entre tradition et modernité, c’est vrai, mais c'est un mariage subtil et complexe qui semble parfois bien fragile. La société japonaise est curieuse, entre ses codes stricts, sa culture, son modernisme ses pétages de plombs plus ou moins encadrés et tolérés... et ce n'est pas en trois semaines que j'ai pu la comprendre, mais en tout cas c'est passionnant.



[A SUIVRE...]