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Elles semblent avoir été remontées ici hors-contexte, mais on trouve un peu plus au nord le principal bassin du palais royal...

Angkor, site touristique, a son armée de petits mendiants, qui vous proposent de parrainer une école pour des fournitures ou d'acheter dix cartes postales à un dollar (on paie quasiment tout en US$). Oui, le Cambodge ne brille visiblement pas par son taux de scolarisation. J'ai des sentiments partagés à ce sujet. 1e temps : je suis scandalisé par ce manquement au droit à l'éducation. 2e temps : je me dis que je ne dois pas imposer mes schémas de pensée à ce pays, qu'après tout, l'école est aussi une manière d'empêcher les enfants occidentaux de traîner dans la rue. 3e temps : j'ai quand même pitié pour les gamins...

La tête du bouddha sereinement endormi

Ma première réaction en voyant ce mur ouest de la 2e terrasse fut : c'est vraiment mal construit. Il fallut que je lise les panneaux pour comprendre qu'on a ici, dans le mur même du temple, une représentation de Bouddha couché. Indice : le petit morceau saillant, un peu sur la gauche, est son oreille.

Difficile de les prendre sous un meilleur angle...

Le Baphuon, autrefois en ruine, a été restauré par l'EFEO (Ecole Française d'Extrême-Orient). Cocorico, mais à moitié, car ce projet de reconstruction en anastylose (on démonte les pierres en les numérotant pour ensuite reconstituer ce gigantesque puzzle en 3D) remontait aux années 1960, mais a été interrompu par les événements politiques (Pol Pot, puis l'ingérence vietnamienne). Le temple n'a été réouvert qu'en 2011. Et donc ici, on voit les techniques de construction, avec ces pilastres destinés à s'emboiter.

Des danseuses et des soldats peu amènes...

Pourquoi les contreforts sont aussi raides et épais ? Car l'intérieur des coffrages est rempli de sable...

A droite, le gopura est.

On voit déjà bien ici l'aspect particulièrement raide des escaliers de ces temples montagnes : les marches devaient se grimper plus facilement pied nu qu'avec nos chaussures, mais elles sont tout de même fort hautes, ce qui, malgré des escaliers modernes en bois, interdit l'accès de ces monuments aux handicapés et aux seniors. Au-dessus, la fort belle galerie de la 2e terrasse. On comprend pourquoi Baphuon était surnommé "la montagne d'or" et abritait le linga (= phallus), symbole du Dieu Roi. De plus, le chroniqueur chinois Tcheou Ta Kouan la surnomme "la tour de cuivre" (probablement une mauvaise traduction).