Résidences minières ou presque.....sur la 112 Ouest

Thetford Mines, Québec, Canada.

Pause moto pour décider de comment se vêtir avec ce ciel menaçant droit devant.

Peuplement
Avant la colonisation européenne, les Abénaquis habitent la région de Thetford Mines. Ils s’associent aux Français pour le commerce des fourrures et s’allient avec eux contre les Britanniques. En quelques décennies de contact avec les Européens, la guerre et l’exposition aux maladies déciment la population abénaquise de la région. La colonisation britannique et loyaliste de la région commence après la Conquête britannique de 1760.

En 1853, la province du Canada crée une réserve abénaquise près du village de Saint-Joseph-de-Coleraine, au sud de Thetford Mines. Cependant, les Abénaquis cèdent cette réserve en 1882 en raison de l’empiétement des colons sur leurs terres et s’installent dans d’autres collectivités abénaquises.

Découverte de l’amiante
La découverte du gisement d’amiante de Thetford Mines en 1876 est généralement attribuée à Joseph Fecteau, un résident de la région. Alors qu’il prend une pause de la coupe du foin pour cueillir des bleuets, Joseph Fecteau aperçoit un étrange rocher verdâtre. Il gratte le rocher de son ongle pour recueillir quelques fibres et les montre à Roger Ward, un commerçant de fourrures en visite. Ce dernier fait analyser les échantillons de fibres et confirme qu’il s’agit d’amiante, un minéral.

En 1877, il achète des droits de propriété et des droits miniers dans le village. Les sociétés minières commencent la production plus tard la même année. En 1879, l’arrivée du chemin de fer permet de transporter le minéral en plus grande quantité et plus rapidement à Lévis, au Québec. Le village est constitué sous le nom de Kingsville (d’après William King, un important propriétaire minier) en 1892. Il se développe rapidement à mesure que les mines attirent des gens d’autres régions. Kingsville est constitué en tant que ville et renommé Thetford Mines en 1905.

Grève de l’amiante de 1949
Le 14 février 1949, 5 000 mineurs d’amiante d’Asbestos et de Thetford Mines déclenchent une grève qui dure près de cinq mois. C’est l’un des conflits de travail les plus violents de l’histoire du Québec. L’Église catholique se range du côté des mineurs contre le gouvernement provincial et la société minière Johns-Manville. La grève de l’amiante marque un tournant dans l’histoire sociale du Québec, jetant les bases de la Révolution tranquille.