De l’amour contrarié entre un aristocrate et une envoûtante trapéziste naît un siècle de vie d’un cirque au Brésil. De l’inauguration en 1910 jusqu’à nos jours, le maître de cérémonie Célavi (Jesuita Barbosa) raconte les aventures et les amours de la famille Kieps.De leur apogée à leur décadence jusqu’à la surprise finale, portrait de plusieurs générations d’artistes audacieux, talentueux, passionnés, magiques et décadents..

Fer de lance du cinéma «novo» brésilien, plusieurs fois sélectionné à Cannes (pour Bye Bye Brazil notamment en 1980), Carlos Diegues signe avec O Grande Circo Mistico, une fresque historique ambitieuse, dont les aspects baroques et surréalistes pourront déconcerter, voire rebuter, les spectateurs non avertis.Mais les qualités esthétiques du film, son interprétation (Vincent Cassel et Catherine Mouchet dans un casting essentiellement brésilien) et sa fantaisie devraient convaincre les plus curieux d’y faire un tour de piste.