2015-09-23 | 毛淡棉 (Mawlamyine)

電話響起。習慣性的不接陌生人電話，猶豫了好一陣才接上。意料之內，是昂先生，說十五分鐘後到酒店接我。我早餐還沒吃完，行李也沒收拾好，約定九點在酒店門外等。

原來他弄錯日子，以為今天當夜班，但實情是要下午三時前回酒店當值。但他總是令人覺得真誠可靠。

渡河口不是從之前我以為的那個碼頭，而是要到六公里外的一個石灘。灘上照例有一間小茅亭，好讓避日遮雨。工人正從木舟上將大米大扛上肩，低下頭，一包一包搬上岸。昂先生和管灘的交頭幾句，管灘人手裏一大疊紙錢便再由昂先生那裏加添了幾張。

時而不動聲色，昂先生的摩托車已給放上了木舟。

水常年泥黃，不是因雨，而是這河口為三角洲一帶，上游的泥土被帶到此沉積。遠處水平線上拔出幾座大石柱和起重支架，是橋墩。昂生説，下次我來會看到一條大橋將毛淡棉鎮和比盧島連接。

去時還好晴，對面的婦人要用手袋遮擋日光。仰視船家，他高高的頂着寬邊草帽，站在船尾把管着引擎。

我們在岸灘邊的茅亭稍稍停歇，昂先生叫我換上拖鞋，好走路。待他那個遺留在對灘的肩袋也送過來後，騎上摩托車後，我們正式出發探遊這們孟族人居住的比盧島。

上岸一路延伸是條泥槳路，經過之處首先是綠綠黃黃的稻田，稻莖準有人肩膀高，已是收成的時候。而我們剛才在鎮那邊石灘工人搬運的一袋袋白米，就是從這裏來。昂先生說，這時雨季種稻米，其餘時間就種花生、芽菜。

從石灘走出，一路上是未舖平的泥路，直到進入一些村鎮才開始有混凝土的路段。亦見到很處工人都正在將碎石舖上，準備將路修平。

先是到了一個製類似石墨版塊的家，屋內大不在，只剩小女孩一個。一排排烏黑的薄片堆置在屋旁，昂先生隨手拾起一塊給我講解。石墨是從島上一個山採的，製成方塊主要可用作屋頂瓦片。另外亦可製成筆狀，刮劃在這片塊上留白色痕跡，用手一抹便去。所以片塊加上木條圍邊可當作小畫版。昂先生寫下 welcome，以作示範。以前小學生在學校還會使用這些片塊，不過現在都被那些現代手携可抹式墨水畫版所取代。

每户門前皆有一口井，從地下取水。

我們繼續前行，坐在昂先生背後，隨風吹，嗅出他用椰子成分的洗髮水氣味。

久別重逢，表親家的嫂嫂見昂先生到來甚是歡喜，原來他們已五年沒見。園子內種有各式蔬菜瓜果，有紅毛丹、柚子、苦瓜等，不僅是自家吃，而且還送到市場賣來賺錢。也有種橡膠樹，昂先生從樹幹上扯下一條黑色幼長膠帶，是樹汁液凝固而成。另外小屋旁邊有一台手動機器和幾個方型器皿，用來將橡膠壓切成塊。

嫂嫂伴昂先生走，我在後。言語間，見嫂嫂不時輕拍昂先生背膀，閒話家常，我心觸發感受到一份鄉土親情。不知嫂嫂是不是問候昂先生和太太離異後的一人生活境況？

嫂嫂的母親八十四歲，看來還很健壯。她叫孫女奉上一壺熱茶、柚子和香蕉招呼，我和昂先生在樓上憑窗慢用，時而我看着外邊的果樹，昂先生和老人家交談。


之後到了一間米坊，像一間偌大的工廠，說是英殖時代建，逾百年歷史，一直處理島上收割好的稻米。機器在米坊不同地方運作，以輸送帶將各部門互相連結。米坊內粉末飛揚，嗅到類似麵粉的味道。先是一個工人坐在大火爐旁，用長鐵支伸入其內搞動，負責燃燒。有管道從火爐接駁上樓上一部像馬達的機器，是一輪蒸氣機，推動米坊各部機器運作。就是因為這島上沒有供電，我們才會回來幾百年前的蒸氣渦輪年代。而燃料不是電油或木材，而是在打稻米的過程中分出來的糠秕，可謂物盡其用。穀殼又分出來入袋，作養禽蓄飼料。經過輸送帶不同的反覆工序，最後在米坊老遠的一台機器上，白米從噴口源源流落在大白麻袋中。

昂先生找緊機會問工人價，最後將9000緬元交給那華人米坊老闆，換取一袋米。之後那個豐隆的大白袋一直隨着我們，在昂先生摩托車前座他胯下，直到搬上木舟回到昂先生家中，作為他一個半月的米糧。

然後又到了一個從橡膠加工裝作橡筋的八月小個體戶。但雨季時節，不收橡膠，生產暫停。但主人還好好的打開小小茅屋製作房，讓我們參觀，以及示範機器的運作過程。

明白了昂先生的導遊路線不是即興而致，可想像是跟他之前帶領過的行程差無幾，所以才顯得這樣有條理章法，不竟他好像説過他曾是導遊。雖然也涉及我給錢他給服務的性質，不同的是我和他在偶爾閒談之下才有這次的探島遊，之前我們也略有交談，使關係在交易以上還有其他的餘地。這又或許解釋他會和我順道探訪他表親家，又像和朋友分享般，曾告訴我他離了婚還撫養三歲大女兒等的私事。

之後又到了一家賣木製紀念品的家店，只得兩個女人在屋內，一個招呼我們介紹這樣那樣，一個坐正在一旁打造切磨木製品，彷彿加強我眼前這些紀念品的原創性和本土風情。招呼的女人也坐在地上，先倒給我們兩杯熱茶，然後用剪刀解封背後的幾個透明小包，取出一些米餅，放上碟，連同熱茶以托盤送上。這些米餅真的很好味，這是我和昂先生不言而喻，互有共鳴的。人家有點東西給你，你又不客氣的添了又添，那就不好意思空手而走了。昂先生從沒加增壓力，反倒問我買那把木梳子給誰，好像疑問我買得不明不白，勉强自己。我直覺又一次告訴我昂先生的老實，雖則這老實不是那類鄉下人的純樸，一看便得通明。我隨便的答是給妹妹。

中午時份，摩托車停到一農戶家大門前。大園子內婆婆和三個女兒在閒聊，孫兒們在追逐嬉戲。大門前種有竹樹，昂先生嘗試找出竹筍給我以說明可作食用，以為我不知道。生活貼近自然的人見識真不一樣，隨手拈來可以指出這樹那花的名稱和特性，猶如城市人對各手機的品牌型號的熟識。

吊腳木屋算是比其他在島上的大，在園子中央，上邊住人，下邊養畜。各類果樹分種在周圍，小竹棚裏養了鴨子和豬，七八隻小豬還只是五天大，見人來，爭相爬到欄前惹人注意。

原先昂先生是問路，確定回石灘渡頭的方向。和婆婆閒聊了幾句，婆婆就留住我們，要我們吃過擺在地上的兩大砵糯米團。婆婆叫女兒拿出地，見我蹲低坐下得不大習慣，又拿了木矮櫈給我。我雖然已吃了六七大塊，婆婆還不時在我身旁慢慢蹲下，輕輕獨拍我的手，叫我吃多點。

米團口感似粽，一白一褐，白的素味，褐的甜味，灑上少許椰子絲。雖然昂先生也是孟族人，母親以前也住在島上，但他也從未嘗過這種米團。我喜歡那甜的，而昂先生則較喜歡那素的。

這幾天園門外有工人修補公家路，婆婆一家做這些糯米團是特地用來慰勞工人的。

園子後面叢林有小徑通往一條溪流瀑布。雨後小徑微濕，泥濘踐溢，潺湲小溪過處涉水而行，令雙腳清涼。雨還在灑，穿過葉子，柔柔打落在身上。一行四人，大姐在前帶領，跟着是昂先生，然後三妹，我在最後。三妹不時抬頭引頸遠眺，眼目放送到叢林後遙遠的高山和天際，在尋找，是孟人的圖騰鳥嗎，還是期待幸福的化身從雲外的邊際降臨。沿溪上索，到那石壁，有溪水流下，淺出水花。洗過手腳，我們回去了，三妹卻沒有走。彷彿樹林中的仙子，她仍留在那滋潤生命的源頭，讓流下來的溪水從烏黑的頭髮到鴿子的眼睛到小嘴脣⋯⋯，經身上起伏不定的丘谷，隨線條而下洗滌她身體，給她生命活力。

從叢林中出來，踏上單車而去，像風。我走時，她沒有回來。

那天晚上，風雨飄搖，我也乘夜車離開往格勞。